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    ??她越是这样说，利姨妈心中越没有底。她虽然来都城时间短，却也知道大名鼎鼎的商家。他们家祖上就是商人，先祖皇帝打江山那会儿曾经无偿的捐赠大米数十万担，后来又捐赠药材。没有他们家的捐助，先祖皇帝的江山也不是那么快就能打下来的。后来开国册封功臣，商家自然也得了封赏。商家人头脑灵活，很会做生意，有了祖辈留下的基业，子孙后代又将其发扬光大。如今，商家几房子弟经商、为官不在少数，个个成绩斐然。

    ??经商，全大禹的米粮、药材几乎被商家垄断，他们的生意还涉及到玉石、客栈、胭脂水粉……总之什么赚钱干什么，而且不嫌弃生意小，一个铜板的利也情愿吃苦受累。

    ??为官，商家老爷子曾经是翰林出身，走得可是科举，那是真有学问。现如今老爷子在家中养老，大儿子在户部做侍郎，二儿子经营商家米粮的生意，三儿子打理药材生意。再下一辈，大孙子是御林军副统领，常在宫中行走，跟大皇子交好。还有几个旁支的子侄，虽说是不起眼的小官，却仗着年轻都大有前途。

    ??商家不缺银子，不缺人脉，在大禹是响当当的四大世家之一。天底下若是有他们不能为的事情，恐怕是少之又少吧。可就是这样难以高攀的人家，怎么突然打发媒婆提亲来了？

    ??金家虽然是皇商，平日里做生意偶尔会跟商家打交道，却接触不到商家的正经嫡系。封氏心中也奇怪，忽的想起前一阵子出去应酬时听见的传言。商夫人从报国寺请了住持回来念经，整整念了三天三夜，听说是为了给二儿子祈福。会不会是商二少爷病重，想要找人冲喜呢？

    ??想到这里，她朝着利姨妈使眼色。利姨妈见状心领神会，却又不想把路堵死，便笑着说道：“我一个寡妇失业的，又远离族中长辈，这么大的事一时竟拿不准主意。你暂且回去，我跟儿子商量商量。至于这八字，姑娘家的不能轻易往出给。”

    ??圣人有训：在家从父母，出嫁从夫君，夫亡从儿子。利姨妈说要跟儿子商量倒是个好理由，马媒婆只好答应。

    ??临走的时候，她还一再说道：“利夫人千万要好好想想，这是天上掉馅饼的好事。夫人要是跟商家做了亲沾了边，以后就会顺风顺水。即便不为整个利家考虑，也要想想剩下的两个子女。他们有个那样的姐夫，后半辈子还有什么可忧虑的？我听说大少爷读书读得好，明年就要参加秋闱。每三年一次的秋闱高中的不少，那大红榜贴的满城都是，密密麻麻的人名数都数不过来。可真正入朝为官有作为的又有几个，还不是得靠关系和背景！商家在朝廷里能说上话，举荐个官还是轻而易举的事。大少爷给夫人挣个诰命回来，夫人才叫扬眉吐气。”

    ??利姨妈听了这番话有些动容，送走马媒婆便跟封氏商量起来。

    ??“我听见商二少爷有病，疑心他是不能好的，不然天大的好事怎么就落到宛若头上？”利姨妈不傻，能琢磨明白这个简单的道理。商家想要娶儿媳妇儿，都城的姑娘排着队等着，什么样的找不着？可若是嫁给一个病痨，说不定哪一天就成了新寡。稍微要些脸面的小康人家，都不会贪图商家的富贵权势。谁家会把好好的姑娘往火坑里推？

    ??封氏听了想了一下说道：“反正你也没答应，我吩咐人去打听打听。或许不是什么要命的病，只是胎里带来的体虚罢了。”她不敢把话说得太死，若是自己姐姐心里愿意，她岂不是说错话了？尤其是马媒婆最后说的话，确实能打动人心。她姐姐守寡为得是什么，无非是子女有出息，特别是钰哥。跟商家结亲，就等于登上了通天的大路，钰哥儿身后有这么强大的支持，有能耐尽管使出来不怕被埋没。

    ??群芳阁只有三间上房并着两边的偏房，利姨妈带着两个姑娘住在上房，钰哥占了一边偏房做起居、读书之用，剩下的偏房住着奴婢、婆子。方才马媒婆来了，利姨妈让宛若进了里面回避。隔着软隔断，虽听不太清楚她们的话，却也听个七七八八。

    ??宛若一直红着脸，绣花针扎了好几次手指头，明显是心不在焉。宛柔在屋子里反思，正闷得心里难受。她凑到隔断耳朵贴在上面细听，听罢小声讲给宛若听。

    ??“姐姐这次可要嫁入高门了。”她的语气酸溜溜的，带着一丝嫉妒，“商家可是真正的世家，那商家二少爷又是大房嫡出，姐姐若是嫁过去就是正经的二少奶奶。而且他们让你单过，就不用每日在婆婆跟前立规矩，把门一关自己说了算，多舒坦！”

    ??“妹妹休要胡说！婚姻大事父母之命，媒妁之言，岂是你我能背后议论的？”她轻斥自己妹妹，心里却翻江倒海起来。

    ??她虽然老实却并不缺心眼，也很有自知之明。以她的样貌、才学、身家，哪一样能跟商家匹配？虽说高门嫁女低门娶媳，可总是有个限度的。她心里揣度，商家二少爷莫不是久病难愈？即便她是个姑娘家，也听说过