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们一同品尝果子点心，一时无话。

    ??贺祁与孟涵钰聊了一阵家中杂事，见秦茉默不作声，关切地问：“姑娘生气了？莫不是怪我一大男子，破坏了你们姑娘家相伴的兴致？”

    ??“贺公子多虑了，”秦茉低叹道，“我不过为生意烦恼。”

    ??“噢？近来酒坊生意兴隆，各处酒馆客人满座，何来烦恼？”贺祁拦下伺候的仆役，亲自为秦茉添茶。

    ??“这两日，有一位客人，出手阔绰，高价向酒坊订了大批量的酒……”

    ??孟涵钰笑道：“这不是好事吗？愁眉苦脸做什么？”

    ??贺祁则问：“大批量？”

    ??秦茉颔首，“现银全款，好几百坛子，销了我将近三分之一的现货。”

    ??孟涵钰犹自不解，贺祁皱眉道：“买家是何人？”

    ??“未曾打听清楚，我还担心，是否为你们贺氏一族财大气粗之举，”秦茉故作轻松一笑，“毕竟你吓唬过我，不是么？”

    ??“真不是我和我爹！”贺祁白净的脸上泛起红意。

    ??“开玩笑而已！我若怀疑你，岂会与你谈及此事？”

    ??贺祁松了口气，眼珠子一转，踌躇道：“如此大手笔，放眼江南，能做得到人实在不多……按理说，七叔不会绕开我爹……”

    ??“七爷怎么了？”孟涵钰一听，霎时紧张起来。

    ??秦茉心头荡起微妙之感，她可没忘记，杜栖迟唤容非为“七爷”。她不经意撇了撇嘴，暗忖，果真中毒，连个相似的称呼也能想起那家伙。

    ??贺祁甩了孟涵钰一“没出息”的眼神，对秦茉道：“前段时间，七叔身体不适，移居孤山别院，基本没露面，大抵无心理会旁的事……”

    ??“我也就顺带一说，客人未必有恶意，兴许恰恰急需罢了。”秦茉轻描淡写。

    ??孟涵钰听得云里雾里，杏目渗着羞恼，嘴上却自言自语，嘀咕着：“哪来那么多身体不适！”

    ??秦茉错愕，方反应过来，先前贺祁曾言，杭州贺家长辈的寿宴上，贺与之迟到又提前退席，而后声称患病谢绝探访，导致孟涵钰很是恼火。

    ??悄然端量孟涵钰俏生生的容颜，秦茉心下慨叹，好一朵娇滴滴的花儿，何以非要围绕一体弱多病、脾气古怪、不近人情、年近半百的大叔乱转？

    ??表兄妹谈论贺与之的话题，无非关于他生辰要送什么礼物之类的，秦茉无意细听，抬目远眺，山水澄明，遗憾良人不在。

    ??茶点吃得差不多，孟涵钰命人清理石桌，拿出笔墨纸砚，对景作画。

    ??秦茉在旁静观，眼见她以长披麻皴画远山近石，笔墨秀润，卵石圈点于林麓间，以疏筠蔓草掩映，细径危桥茅屋尽得野逸清趣，可见功底深厚。

    ??贺祁似是坐立不安，不等孟涵钰完成画作，便力邀秦茉到湖边散心。

    ??秦茉原则上避免与其单独相处，婉拒两次后，硬着头皮，领了丫鬟同行。

    ??面向碧山环绕广阔幽深的碧湖，二人一前一后踏上草地，并未交谈。

    ??日光落在水面，氤氲变幻雾气，宛如生烟。

    ??秦茉无心细赏，脑子乱哄哄的。

    ??她不晓得，像眼下这种被人“招之则来，挥之则去”的日子，要熬上多久。

    ??内心深处，她渴望自己终有一日变得强大，无惧贺家的压力、青脊的调查，可现实注定，她只能成为盛世中庸庸碌碌的商户女子，提心吊胆，腹背受敌。

    ??这一刻，她无比渴望回到容非身边。

    ??那人曾对她说——对容某，你大可放心，此秘密，我定会为你守住。